历史上总有喜剧，悲剧和正剧，有时也不乏闹剧。闹剧有时给沉重的历史带来一些轻松，有时也能给人带来深刻的思考。
1917年7月1日，一出闹剧开始在北京紫禁城内上演。拖着一条长辫子的张勋率领清朝的遗老遗少将前清废帝溥仪拥上皇帝宝座。
这场闹剧演得严肃郑重，一丝不苟。溥仪发布了“即位诏”，发布了九项施政方针和八道“圣谕”，按清朝旧制分封了各类官吏。复辟有功的张勋被封为政务总长兼议政大臣、直隶总督兼北洋大臣，并被封为“忠勇亲王”。有了这番荣耀，为复辟所付出的辛劳总算有了报偿。
北京城内一片混乱，久违了辫子的京城百姓看到“辫子军”在城内胡作非为，看到城内挂满了清朝的黄龙旗。一些胆小的人用马尾巴做成假辫子系在脑后。
这出闹剧中唯一具有悲剧色彩的人物是康有为，他作为在戊戌变法中锐意革新的改良派领袖曾令全国进步人士敬仰，但此时成了坚决的保皇党，并希望当上这个破败王朝的宰相，这又引出了一幕闹剧：三天以前，为避人耳目，他剃掉胡须，易容进京。但清瑾太妃认为历朝宰相均有胡须，须等康有为的胡子长出之后才能任命为宰相。据说康有为为此曾购买生发药水，每小时涂抹几次，盼须发快快长出。
可惜复辟闹剧仅上演了12天，康有为终于没有当上宰相。
