其实，古代的仵作，并非完全是验尸的人。仵作的日常职责有两种，第一种是民间起初的仵作，是从事参与殓葬死者全过程的人。平常人家有人过世了，一般就会请仵作上门。古人对葬礼很重视。
一般来说，古代的葬礼一定要有仵作。仵作负责帮助死者穿衣服，合眼，有些也会帮助化化妆，让死者看起来走得安详一下，类似现在社会的殓葬师。
不仅如此，在葬礼上，仵作也会说一些行话，比如一路走好等等，有些忌讳的，还会在死者坟前插上花，来表示敬畏。仵作参与殓葬的整个过程，一般都会尽心尽力，因为古人对生死大事，是充满敬畏的。
另一种仵作，就是我们熟知的验尸人了。衙门验尸，一般由专门的团队，不止仵作一个人。宋代提刑官宋慈在《洗冤录》中记载：
引官带领仵作迅速前往令作奸犯科之徒难以措置”"尸格挨次亲手填注，不得.....任听仵作喝报，吏胥填写。
检验尸体一般由检查官带着捕快，仵作在身边跟随。真正开始验尸，检察官是不会出手的，是仵作来翻看尸体，然后旁边的衙役负责记录，大概是这么个验尸过程。
仵作验尸，也是有诸多讲究的。首先就要求仵作，要懂得医理和一点解剖学。一旦发现尸体的异样，比如骨头发黑，是中毒迹象；死者身上有各种创伤，仵作要有看出来的本事。而在验尸过程中，仵作的工具是十分有限的，检验死者必须要用手去查看。
而且《洗冤录》中记载：切不可令仵作行人遮蔽阴茎、产门之类，大有所误。还要仔细看验头发内，肛门、产门内，怕有铁钉或其它东西在内。也就是说，仵作必须克服心理负担，往往还要忍受尸体发出的恶臭，十分辛苦。在验尸的时候，仵作是口述尸体特征，又衙役记录，这样一般不够详细。所以，仵作在验尸结束后，还要负责将尸体的情况，大到所受创伤，小到毛发血液，都要详细写下来，给检察官看。因为《唐律疏义诈伪》中记载：
“诸诈病及死、伤受使检验不实者,各依所欺减一等,若实病死及伤不以实验者,以故人罪论。”
仵作如果在验尸过程中，忽略了重要的信息，影响办案，是要以罪论处的。所以，从事仵作的，一般都格外小心谨慎。
