坐落于黄河流域伊洛盆地的二里头遗址，是二里头文化的中心遗址，是当时中国乃至东亚地区最大的城市聚落。该遗址发现于1959年，考古工作者通过大规模的系统发掘，揭示了该遗址复杂的空间布局。其遗存由宫殿区、贵族和平民墓、居住区以及制作青铜器、绿松石器、陶器、骨器的作坊组成川。上述遗迹以及伴出的大量精美的青铜器、玉器、陶器等遗物，展现了一个高度发展的文明。围绕二里头遗址与古文献所载早期王朝—夏和商的关系问题，国内学者展开了长时间的热烈讨论。至于二里头遗址究竟是夏都还是商都，尽管具体结论不同，但学者们有一个共同的取向，即深信古典文献中关于王朝编年的记载。由于二里头遗址在时空上与文献中的夏商王朝的中心区大致吻合，它就理所当然地被推定为其中的一朝之都。
例如，近年结项的夏商周断代工程，分别把夏、商王朝的年代确定为公元前2070一前1600年、公元前1600一前l046年，而把二里头文化的年代断为公元前1880一前1520年。由于夏的始年早于二里头文化，而二里头文化兼跨夏商王朝，这些抵捂导致无休止的论辩，涉及哪一种考古学文化与夏代早期相对应，二里头文化的哪一期发生了夏商更替的事件二里头文化被划分为四期，几乎所有的期别都被不同的学者指认为夏商王朝更替之所在。国内的考古学家近年来形成了主流观点，即认为二里头文化第三、四期之间或第四期是这一历史变革的发生点。二里头文化第四期(至少是其晚段)时，人口锐减，某些宫殿建筑废毁，这些都被看做是王朝崩溃事件的缩影。
原文发表在《文物》2008年第1期
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（责任编辑：孙丹）
