军占领东北后，以集家并屯的政策对付人民的反抗，并防止中国共产党的力量深入民众。日军拆毁、烧毁无数村庄，将500余万中国民众强制迁入深沟高垒、看守严密的“集团部落”。从1934到1939年，全东北总计建成13451个“集团部落”。
1939年后，“集团部落”开始在华北实行。从1939到1945年，日本侵略者为了“确保满洲”，将东北与关内隔离出来，为此，将在长城沿线居住在山里的群众驱赶下山，强迫建起“集团部落”，东起山海关，西至独石口，北抵内蒙古宁城，南达长城线内侧，长约1000公里，最宽处约200公里，形成了跨越12个县境的宽大封锁线，这就是“千里无人区”，总面积约4000平方公里。
这样的“集团部落”被老百姓称为“人圈”。“人圈”意味着中国人被日军当成牲畜一样看待，像牛住牛圈，羊住羊圈，人也住“人圈”。集团部落里，百姓连种地的自由都没有，食不果腹，衣不蔽体。日军将归屯并户而被破坏的村庄一律划为“无人区”，不能居住，也禁止耕种。“无人区”边上，筑有碉堡严密监视，有的架设有层层铁丝网。在广大“无人区”，不见一丝炊烟升起，不闻一声鸡鸣犬吠，徒剩残垣断壁，尸骨盈坑。
