“七七事变”时，恩施山城不到万人，由于信息闭塞，人们还处在“世外桃源”。武汉失守后，恩施山城成了湖北临时省会，人员骤增，人们才感受到战争的气氛，恩施也成了日本飞机轰炸的重点之一。
开始人们对日机轰炸并不害怕，加之 1937年12月25日，一架日机空袭恩施，投弹三枚，落在狮子岩、李家磨等荒郊，未造成损失，以为敌机的炸弹就那么回事。
1939年6月7日，日机30多架，对恩施北门、大十街、南正街、割肝坡、西后街等处进行轮番轰炸，当时老城街道狭窄，均是木质房屋，一片火海，加之无专业消防人员，器材落后，人们望火兴叹。当晚在离城20公里的乡间，都能看到山城是一片红色的天空，炸毁和烧毁房屋700余栋，炸死41人。
当天我族的伯母赖氏被炸死，其状惨不忍睹：伯父张昌远夫妻俩在大十街(原县工商银行北侧)开饭馆，日机临空时伯母就躲在桌子下，一颗炸弹正巧落在屋顶，房屋全部炸毁，人被炸得血肉横飞，家人只有用筷子从断壁颓垣上检了一些肉状物埋葬。
从此，山城人民才加深认识了东洋强盗的野蛮暴行。
