全希腊的国王与英雄决定进攻特洛伊后，将军队和给养聚集在海港奥利斯。舰队即将出发前夕，阿伽门农猎到一头公鹿，便吹嘘自己的枪法堪比狩猎女神阿耳忒弥斯。此举引起阿耳忒弥斯不满，于是让海港风平浪静，海船无法航行，军队空耗给养。随军牧师卡尔卡斯预言，只有献祭阿伽门农的长女伊菲革涅亚，才能平息女神的愤怒。于是阿伽门农在家信中谎称要将伊菲革涅亚许配给阿喀琉斯，让伊菲革涅亚立刻前往奥利斯。伊菲革涅亚在母亲克吕泰涅斯特拉与幼弟俄瑞斯忒斯的陪同下来到阿伽门农的营帐，并在该处得知要将她牺牲的事实。在最初的震惊过去后，伊菲革涅亚表现出可敬的镇定，表示愿意为了民族的利益牺牲自己。
祭坛上，卡尔卡斯挥刀斩向伊菲革涅亚的颈项，但她却在那一瞬间消失无踪，由一头公鹿取代了她的位置。此后的大约20年，伊菲革涅亚处于失踪状态。即便如此，克吕泰涅斯特拉怨恨轻易舍弃女儿性命的阿伽门农，为10年后的刺杀埋下伏笔。尚年幼的俄瑞斯忒斯也目睹了长姊失踪的场面。
