金朝采行五京制，共有中都大兴府、上京会宁府、南京开封府、北京大定府、东京辽阳府和西京大同府，其中后三个陪都就在辽的中京大定府、东京辽阳府和西京大同府的原址。
会宁府（今黑龙江省阿城南2公里的白城子）是金朝第一个都城，称“上京”，完颜阿骨打于1115年建；1153年海陵王完颜亮迁都大兴府（今北京西南）是为金朝第二个都城，称“中都”；金朝第八位皇帝金宣宗完颜珣受蒙古帝国掠夺与威胁，于1214年宣布向南迁都开封府，称“南京”。1232年三峰山之战金军战败，蒙军围攻“南京”后，金哀宗先奔归德府（今河南商丘），最后逃到蔡州（今河南汝南）。
